全球最大芯片再升级：2.6万亿个晶体管、8.5万AI优化内核

Cerebras Systems 公司再次刷新历史，公司最新推出的第 2 代 Wafer Scale Engine 芯片拥有创纪录的 2.6 万亿个晶体管以及 85000 个 AI 优化的内核。Wafer Scale Engine 2 是为超级计算机任务而打造的，是这家总部位于美国加州 Los Altos 的芯片公司在 2019 年推出初代之后，再次推出几乎是完整晶圆的芯片。

芯片制造商通常从直径 12 英寸的硅锭切下一块晶圆，在芯片工厂中进行加工。一旦加工完毕，晶圆就被切成数百个独立的芯片，可用于电子硬件。不过，由 SeaMicro 创始人安德鲁·费尔德曼（Andrew Feldman）创办的 Cerebras 公司，将该晶圆制成了一个巨大的芯片。

芯片的每一块都被称为核心，以一种复杂的方式与其他核心相互连接。互联的设计是为了保持所有内核的高速运转，以便晶体管能够作为一个整体一起工作。在 2019 年推出的 CS-1 芯片中，Cerebras 融入了 40 万个核心和 12 亿个晶体管，采用的是 16 纳米工艺进行制造。

不过 Wafer Scale Engine 2 采用高端的 7 纳米工艺制作，意味着电路之间的宽度是十亿分之七米。Feldman 说，有了这样的微型化，Cerebras 可以在同样的12英寸晶圆中塞进更多的晶体管。它将圆形晶圆切割成8英寸乘8英寸的正方形，并以这种形式运送设备。

在接受外媒 VentureBeat 采访的时候，Feldman 表示：“内核数量增加了 123倍、芯片内存增加了 1000 倍，内存带宽真机阿勒 12000 倍，结构带宽增加了 45000 倍。我们在扩展几何方面很积极，我们做了一系列的微架构改进”。

现在Cerebras的WSE-2芯片的内核和晶体管数量是原来的两倍以上。相比之下，最大的图形处理单元（GPU）只有540亿个晶体管--比WSE-2少2.55万亿个晶体管。WSE-2还拥有比GPU竞争对手多123倍的内核和1000倍的高性能片上高内存。许多Cerebras核心都是冗余的，以防一个部件出现故障。

一个CS-2取代了由数百或数千个图形处理单元（GPU）组成的集群，这些集群需要消耗几十个机架，使用数百千瓦的电力，并需要几个月的时间来配置和编程。CS-2只有26英寸高，可以放在三分之一的标准数据中心机架中。