HydroGNSS：第二个Scout卫星任务获得批准

据外媒报道，继去年12月选定第一个Scout卫星飞行任务后，欧空局还批准与英国萨里卫星技术有限公司(SSTL)开始谈判，以领导第二个Scout飞行任务 -- -- HydroGNSS的开发。

作为对欧空局一系列地球探索者研究任务的补充，Scout任务是欧空局Earth Observation FutureEO计划的一个新内容。其想法是通过现有技术的小型化或展示新的传感技术，展示小型卫星提供增值科学的能力。采用灵活的开发过程，目的是在三年内实施一项 Scout任务，从启动到发射，最高金额为3000万欧元。这一预算包括空间和地面部分的开发、发射和在轨调试。

第一个Scout任务，即ESP-MACCS，重点是了解和量化热带上空高层大气的过程--这些过程在大气的整体演变中发挥着重要作用。第二个Scout任务，即HydroGNSS，将利用一种称为全球导航卫星系统（GNSS）反射测量的技术，对关键的水文气候变量进行测量，包括土壤湿度、永久冻土上的冻融状态、淹没和湿地以及地面生物量。这样做将补充欧空局的SMOS和生物量、哥白尼哨兵-1和美国航天局的SMAP等任务。

该卫星测量从伽利略和全球定位系统等现有全球导航卫星系统飞行任务反射的陆地、冰和海洋信号。虽然这些信号很微弱，但可由一个低功率接收器收集，该接收器可安装在低地球轨道的小型卫星上，使其与Scout飞行任务兼容。

由萨里卫星技术有限公司等组成的工业联合体将负责开发整套系统，还有一个科学机构联合体，将开发检索技术，从反射信号中获取这些关键的水文气候变量：英国国家海洋学中心、诺丁汉地理空间研究所(英国)、罗马大学、加泰罗尼亚空间研究所(ES)和芬兰气象研究所(FI)。

欧空局地球观测计划代理主任Toni Tolker-Nielsen说："在ESP-MACCS之后实施HydroGNSS的决定表明，地球观测界对Scout任务的概念非常感兴趣。我们相信，当我们在2024年看到第一批数据时，这种兴趣将进一步蓬勃发展。"