NASA“毅力号”正在火星上冲刺以寻找古老生命
为了去到一个令人兴奋的地方而全力奔跑是一种孩子般的快乐。这就是NASA的“毅力号”火星车现在所处的状态。据悉，火星上的Jezero环形山充满了地质奇观，自从一年多前着陆以来，火星车一直在耐心地探索。
这个滚动的实验室已经学到了一些有价值的东西，但火星车的科学团队无法掩饰其对下一个目的地的期待。眼下，“毅力号”正在前往一个令人着迷的河流三角洲地区，它正以极快的速度前进。
这个现在已经干涸的环形山有着一段耐人寻味的水的历史。三角洲是一个特别令人感兴趣的地方，它可以提供关于这个星球过去可居住性的洞察力。Percy正在试图找出火星是否曾经拥有古代微生物生命。
“三角洲是如此重要，以至于我们实际上已经决定尽量减少科学活动而专注于驾驶以更快地到达那里，”来自加州理工学院的“毅力号”项目科学家Ken Farley在NASA JPL周五的声明中说道，“我们将在行驶过程中拍摄大量三角洲的图像。我们走得越近，这些图像就越令人印象深刻。”
这个创纪录的漫游车正期待着打破一些更多的纪录。“毅力号”的行程于3月14日开始，将持续3英里（5公里）的崎岖地形。如果一切顺利的话，它在一个月内覆盖的距离将超过以前的任何漫游车。
NASA JPL为此分享了一段追踪漫游车前往三角洲的路线的视频。
人类仍然指挥着漫游车的行动，但漫游车配备了先进的自动导航系统，所以它将大量的旅行决定权交给了Percy。它将拍摄前方的地形图像并评估这些图像以计划其路径来避免障碍物或危险。NASA将其称为是“边驾驶边思考”。
NASA表示：“虽然以前的漫游任务采取了较慢的速度沿着他们的路径进行探索，但AutoNav为科学团队提供了压缩到他们最优先考虑的地点的能力。”等到Percy抵达三角洲，那么NASA将寻找诱人的岩石来收集起来。而这些样本将有望由未来的任务带回地球。Percy将在三角洲的发现是否会改变我们人类对火星的可居住性的认识？对于这个问题，NASA正在踩着油门去寻找答案。
